焦芳說罷，已有人舉著燈籠先行進入了密道，所有人魚貫而入。

葉春秋抱著懷中的朱載垚，左右觀看，這密道不像是新近挖掘的，應當有一些年頭了，卻似乎經歷過很多次的修葺，雖是有人提著燈籠，可是依舊十分陰暗。

葉春秋身後不知被多少人用火銃和刀劍抵著，此時朱厚垚已是熟睡，葉春秋將他摟緊，走入密道的深處。

也不知走了多久，前頭突然出現了一個洞口，葉春秋隨著人流出去，便見外頭皎月當空，空氣說不出的舒服。

這裏理應還是在城內，只是應當離城門不遠了，卻因為地處偏僻，再加上京中的絕大多數守衛統統調去了焦家，這兒反而顯得很是冷清。

細細看起，只見遠處就是城門，葉春秋本以為，此時的城門處，勢必會加強衛戍，可是這裏，卻如死了一般的寂靜。

那焦致中竟是登上了城樓，過不多時，一個千戶下了城樓來，拜在焦芳的腳下道：“卑下已經布置好了。”

“是嗎？”焦芳在黑暗中，看了他一眼，道：“你的族人已經率先登了船，開了城門，隨老夫走吧。”

這千戶不舍地看了一眼那冷清的街道，幽幽嘆了口氣，頜首點頭。

此人勢必是焦芳的心腹之一，不知有多少的把柄落在焦芳的手裏，事到如今，也只有和焦芳一條道走到黑了。

那千戶接著回到了城樓，下令道：“葉侍學在此，奉旨出城追索亂賊，來人，開了城門。”

這個千戶乃是守備官，下頭的這些人哪裏遲疑有它，不敢怠慢，忙是開了城門，門洞一開，城外是一片夜霧皚皚。

葉春秋方才知道，這是朝陽門，朝陽門之外，理應有個渡口，這一行人竟是招搖過市。

等眾人出了城門，那千戶也是尾隨其後。

焦芳猶如閑庭散步一般，他故意放緩了腳步，卻又保持著和葉春秋的距離，夜風吹得他頜下的長須淩亂，他伸手捋須道：“葉侍學，你知不知道，這京師裏的事，比你想象中的要覆雜得多？”

焦芳只是略略地看了葉春秋一眼，又繼續道：“你看老夫雖在內閣，似乎是形影單只，可是你錯了，做人不但要往上看，還得朝下看，有人以為自己站在了高處，俯瞰眾生，何其渺小；可是老夫卻知道，這天子腳下，從令人討厭的武夫，再到三教九流，統統都是人，是人就有喜怒，有許多時候，他們往往比朝中的人牢靠得多，也管用得多。”

他呵呵一笑，才又道：“戰國四君子之中，孟嘗君就曾蓄養諸多雞鳴狗盜之徒，呵……朝中袞袞諸公，料來也想不到老夫最愛結交的就是這個。”

葉春秋抱著朱載垚，心裏想，這焦芳多年來，見了誰都是客客氣氣的，便是尋常的小書吏，都受過他的恩惠，此人的處世哲學和行事，確實和常人不同。

焦芳瞇著眼，嘴角發出了冷笑：“這個世上，每一個人都是有用的，就看不同的時候，怎麽用罷了，用得好了，一個雞鳴狗盜的潑皮，可以抵得上一個將軍。”

葉春秋覺得諷刺，忍不住道：“在焦公眼裏，平時的禮節下士，也不過是利用別人而已。”

焦芳抿抿嘴，反而沒有再說話。

一行人繼續前行，再往前，便是碼頭，碼頭處，似乎早有許多船在準備，竟是一行佛郎機人和倭人打扮的人迎面而來，一個倭人上前，朝焦芳行了個禮，接著用半生不熟的漢話道：“哪一個是葉春秋？”

“就在這裏，現在就登船吧。”焦芳捋須道。

這倭人聽了，不禁獰然笑起來，他似乎想在黑暗中尋覓葉春秋的蹤跡，眼眸瞇著往焦芳身邊的人左瞧右看，口裏道：“這就好極了，征夷大將軍的海船已在天津衛的外海等候了，噢，他在京都，一直想恭候葉春秋的大駕，所以已經懸賞萬金，能得葉春秋者，大將軍必定給予禮遇，此番有勞了焦學士。”

“還有大明太子呢。”焦芳含笑道。

他對倭國頗有了解，現在的倭國幕府，已經漸漸不能掌控時局了，那征夷大將軍，已經形同虛設，不過即便如此，征夷大將軍的威望還在。此番既決心舉家東渡，他除了聯絡了這些人，同時還獻上了兩份大禮，一個是誅殺了倭國親王的葉春秋，一個是大明的太子殿下。

倭人貪婪狡詐，可是得了這兩樣東西，對大明就有了極大優勢，再加上他對大明朝野的熟悉，往後在倭人跟前，必定會得到極大的優待。

焦芳想著心底裏的如意算盤，旋即旋身看向葉春秋，目光幽幽，突然冷笑道：“葉侍學，你說是不是呢？”

葉春秋抱著朱載垚，卻是不敢輕舉妄動，他一直都記著，在他的身後，數十個武士一直盯著他。

看了一眼手中熟睡中的朱載垚，葉春秋道：“想不到焦公竟安排得如此周到，實在令人意想不到。”

“這是當然！”焦芳冷笑著繼續道：“不謀萬世不足謀一時，不謀全局不足謀一域。狡兔三窟而已。”

焦芳帶著暗含勝利的笑容，接著道：“老夫有勘合，現在動身，明日清早就可抵達天津衛，這時候，估計整個京師還在尋覓老夫的蹤跡，而老夫卻已帶著這些人揚帆出海了，等東渡到了倭國，將太子和你交給了征夷大將軍，自然就可以得到極大的優待，而你葉春秋，一旦東渡，這殺子之仇、不共戴天，你就等著千刀萬剮吧。太子殿下，倒是可以成為倭人與大明之間的籌碼，還能安穩一時，哈哈……你看，老夫不會輸的，輸的人只會是你……是你葉春秋。你根本不會想到，老夫這些年費心經營，會有多少人肯為老夫效命，若是當初，陛下準老夫致仕，老夫或許還會乖乖地回鄉靜養，只是可惜，你們逼人太甚了，你們逼得越緊，就會有越多的人驚慌失措，老夫……不過是利用了他們的恐懼罷了。老夫跟你說這麽多，也只是讓你到時死個明白罷了，也算是老夫對你的仁慈了，現在……我們可以登船了嗎？”

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